جهاز التحكم عن بعد هو جهاز إرسال لاسلكي يستخدم تقنية التشفير الرقمي الحديثة لتشفير معلومات الأزرار ، ويصدر موجات ضوئية من خلال الصمام الثنائي للأشعة تحت الحمراء.يتم تحويل الموجات الضوئية إلى إشارات كهربائية عن طريق مستقبل الأشعة تحت الحمراء الخاص بالمستقبل ، وفك تشفيرها بواسطة المعالج لإزالة صياغة التعليمات المقابلة لتحقيق المتطلبات التشغيلية المطلوبة لأجهزة التحكم مثل صناديق فك التشفير.

من غير المؤكد من اخترع أول جهاز تحكم عن بعد ، ولكن تم تطوير أحد أقدم أجهزة التحكم عن بعد من قبل مخترع يُدعى نيكولا تيسلا (1856-1943) عمل في شركة إديسون وكان معروفًا أيضًا باسم المخترع العبقري في عام 1898 (براءة الاختراع الأمريكية رقم 613809) ) ، المسماة "طريقة وجهاز التحكم في آلية تحريك المركبات أو المركبات".

كان أول جهاز تحكم عن بعد يستخدم للتحكم في التلفزيون هو شركة كهربائية أمريكية تسمى Zenith (حصلت عليها الآن LG) ، والتي تم اختراعها في الخمسينيات من القرن الماضي وكانت سلكية في البداية.في عام 1955 ، طورت الشركة جهاز تحكم عن بعد لاسلكي يسمى "Flashmatic" ، ولكن هذا الجهاز لا يستطيع التمييز بين ما إذا كان شعاع الضوء قادمًا من جهاز التحكم عن بعد ، كما يحتاج أيضًا إلى محاذاة ليتم التحكم فيه.في عام 1956 ، طور روبرت أدلر جهاز تحكم عن بعد يسمى "Zenith Space Command" ، والذي كان أيضًا أول جهاز تحكم عن بعد لاسلكي حديث.استخدم الموجات فوق الصوتية لضبط القنوات والحجم ، وكان كل زر يصدر ترددًا مختلفًا.ومع ذلك ، قد يتأثر هذا الجهاز أيضًا بالموجات فوق الصوتية العادية ، ويمكن لبعض الأشخاص والحيوانات (مثل الكلاب) سماع الصوت المنبعث من جهاز التحكم عن بعد.

في الثمانينيات ، عندما تم تطوير أجهزة أشباه الموصلات لإرسال واستقبال الأشعة تحت الحمراء ، استبدلت تدريجياً أجهزة التحكم بالموجات فوق الصوتية.على الرغم من استمرار تطوير طرق نقل لاسلكية أخرى مثل Bluetooth ، إلا أن هذه التقنية لا تزال مستخدمة على نطاق واسع حتى الآن.